No hay festejos sin comida!

Jiaozi (transliteración china) o gyōza (transliteración japonés) y también conocido como "Mandoo"(transliteración coreana), es un tipo de 'dumpling' típico de la cocina china. Los Jiaozi están rellenos de carne picada y/o verduras, enrollados en una delgada y fina masa, que se suele sellar con los dedos al ser elaborada. Los Jiaozi no deben ser confundidos con los wonton: jiaozi tienen una piel más gruesa, son más alargados, y son más parecidos a los ravioli italianos, se suelen servir con una salsa de soja-vinagre (y/o salsa picante); mientras que el wonton tiene una piel fina, son más parecidos a una esfera, y se sirven por regla general en un caldo.

Receta

Ingredientes para 4 personas

Relleno

150 gr de carne de cerdo picada
75 gr de carne de vaca picada
1/2 taza de repollo picado
4 cucharadas de cebolla picada
1 huevo (opcional)
Aceite de sésamo (cantidad necesaria)
Una cucharadita y media de jengibre picado, salsa de soja sin sal, 1 ajo rallado y pimienta en grano o molida.

Masa

4 tazas de harina 0000
3/4 taza de agua

Salsa

4 dientes de ajo
4 cucharadas de salsa de soja sin sal
4 cucharadas de vinagre
1/2 cucharadita de aceite de sésamo

Preparación del relleno

Mezcla las verduras con la carne, agrega un poco de salsa de soja, la pimienta, el ajo rallado y el jengibre. Si lo deseas puedes añadir un huevo y aceite de sésamo.

Preparación de la masa

En un recipiente vuelca la harina y echa de a poco el agua mientras amasas hasta lograr una masa suave. Tapa el recipiente con un repasador húmedo y deja que descanse durante media hora.

Armado de los ravioles

Enharina una tabla, extiende sobre ella la masa y amásala hasta formar un rollo de 2 centímetros de diámetro. Luego corta el mismo en 60 partes, extiende cada una con la palma de la mano y con un rodillo hasta que consigas una hojuela de 7 centímetros de diámetro aproximadamente.

Pon una cucharada del relleno sobre una de ellas y coloca otra hojuela por encima, dóblalas en forma de media luna y para cerrarlas aprieta bien los bordes, como si fuera una empanada Argentina.

Llena una cacerola con 10 tazas de agua sin agregar sal y cuando comience a hervir echa los 30 ravioles removiendo con suavidad para que no se peguen.

Cocina durante 10 segundos y luego agrega medio vaso de agua fría, espera a que rompa nuevamente en hervor y añade nuevamente otro medio vaso de agua fría. Repite esto tres veces y luego cuela los ravioles.

Preparación de la salsa

Mezcla la salsa de soja sin sal con el vinagre y el aceite de sésamo, una vez integrados añade los dientes de ajo previamente picados, baña los ravioles con esta salsa y a disfrutar!

Nota: Los ingredientes del relleno pueden ser reemplazados por cualquier verdura o carne que deseen.

KZ

Fuente: Cocina.org

El cielo también se decora para los festejos

Algo que no puede faltar en las celebraciones del Año Nuevo chino son los fuegos artificiales. Es increíble como algo tan utilizado por todos nosotros, tiene un origen muy lejano:


HISTORIA DE LOS FUEGOS ARTIFICIALES

Los fuegos artificiales se originaron en China hace 2,000 años. La leyenda más conocida es que los fuegos artificiales se originaron o se inventaron por accidente cuando un cocinero chino que trabajaba en una cocina al aire libre mezcló carbón, ácido sulfúrico y nitro (todos productos conocidos en la cocina de esa época). La mezcla se quemó y cuando fue comprimida en un tubo de bambú explotó.

Algunas fuentes dicen que el descubrimiento ocurrió hace 2,000 años y otros en el siglo IX (nueve) durante la dinastía Son (960-1279) aunque esto puede ser la confusión que ocurre entre el descubrimiento de la pólvora y la invención de los fuegos artificiales.

Algunas fuentes sugieren que los fuegos artificiales pueden haberse originado en la India, pero en octubre 18 del 2003, una edición electrónica de un periódico hindú le da crédito a China de haber descubierto la pólvora.

Un monje chino llamado Li Tian, quien vivía cerca de la ciudad de Liu Yang en la provincia de Hunan, se le acredita la invención de los fuegos artificiales hace 1,000 años. Los chinos celebran la invención de los fuegos artificiales el día 8 de abril, ofreciendo sacrificios a Li Tian. Durante la dinastía Song, las personas de la localidad establecieron un templo dedicado a Li Tian.

A los fuegos artificiales, antes y ahora, se les ha atribuido el poder de evitar los espíritus malignos y los fantasmas, que son ahuyentados con los estallidos de los fuegos artificiales. Los fuegos artificiales son usados hoy días para celebras nacimientos, muertes y cumpleaños. El Año Nuevo chino es un evento muy popular que se celebra con fuegos artificiales que ahuyentan los espíritus malos.

Hasta hoy la región de Liu Yang en la provincia de Hunan es el centro de producción más importante en el mundo de los fuegos artificiales. Es importante recordar el origen geográfico de los fuegos artificiales, porque sus adversarios dicen que se usa a China porque produce una fuerza laboral a poco costo. Pero la realidad es que la industria de los fuegos artificiales ha existido antes del advenimiento de la era moderna y de las diferencias en el pago laboral y esperamos que continuara después del efecto del paso del comunismo en la economía china.

A través de los años 1970 y 1980, la distribución china era esencialmente producida por fábricas estatales que exportaba a través de corporaciones provinciales. Los productos de Hunan eran exportados a través de la corporación de exportación de Hunan, y los productos de Jiangxi a través de la corporación de exportación de Jiangxi. Durante ese periodo no se requería que las empresas tuvieran ganancias, el objetivo era mantener a la gente en una región en China, donde no existía otra industria que la agricultura. El gobierno chino les daba un subsidio para que las fábricas continuaran la producción.

La corporación provincial de exportación a su ve les vendía a los comisionistas en Hong Kong, ya que ellos eran el enlace entre China y las empresas extranjeras. Ellos procuraban los pedidos, arreglaban todo y ayudaban a financiar el envió a los distribuidores en los Estados Unidos.

Fue durante este período que el líder chino, Chairman Deng Xiaoping, vio lo que los líderes del bloque soviético no vieron, y es que el comunismo necesitaba reformas económicas. Chairman Deng implantó una política de reformas económicas que básicamente llevaron a China al camino del capitalismo.

Durante los años de 1980 China se abrió dramáticamente a los viajes dentro de sus fronteras a importadores de los Estados Unidos. Esto ayudó a que los primeros compradores de fuegos artificiales pudieran viajar a los sitios de producción y de establecer relaciones con los importadores de Hong Kong y las corporaciones provinciales de exportación.

Es también en los años de 1980 que los consumidores de los fuegos artificiales fueron investigados intensamente por la Comisión de Seguridad para el Consumidor de los Estados Unidos. Hasta ese momento, la mayoría de los fuegos artificiales tenía etiquetas genéricas para la exportación y muchas veces era incorrecta en tamaño y funcionamiento. Para corregir esa situación, representantes de la comisión, de la Asociación americana de Pirotecnia y la Asociación de comisionistas de Hong Kong pasaron 10 días en reuniones en la China con diversos representantes de cada corporación de exportación y con los administradores de las fábricas por cada provincia.

En las reuniones se probaron cada uno de los fuegos artificiales producidos en chino para poder determinar la apropiada y correcta descripción, y para que los consumidores norteamericanos pudieran tener etiquetas de aviso de seguridad. Se dice que los norteamericanos realmente asombraron a los miembros chinos de la industria china y que de esa reunión nación el 'American Fireworks Standards Laboratory' (AFSL) que es un monitor de la producción china hasta hoy en día.

En los años de 1990, las reformas económicas implantadas bajo Chairman Jiang Zemin han continuado ya que las fábricas chinas no tienen el subsidio del gobierno y se han visto forzadas a producir ganancias por primera vez. Es durante esta época que mucho del personal que laboraba en las corporaciones provinciales de exportación dejaron sus puestos y se les ha permitido comenzar sus propias empresas.

Inicialmente esas nuevas compañías privadas trabajaron a través de los comisionistas de Hong Kong para llegar al mercado norteamericano, pero después de unos pocos años le han vendido directamente a los importadores norteamericanos.

Para poder sobrevivir, los comisionistas de Hong Kong han invertido su dinero en fábricas chinas y con otros negocios chinos para comenzar a tener líneas exclusivas de productos y para poder adquirir más clientes. Con la pérdida de personal clave, las corporaciones de exportación provincial gubernamental se han adaptado a las reformas económicas o le venden al mercado en China.

KZ

Fuente: Phantom Fireworks

Una verdadera celebración!

Uno de los eventos más espectaculares durante el Festival del Año Nuevo chino son las danzas del dragón y del león. Las cabezas de esas temibles bestias supuestamente ahuyentan el mal, y los ágiles movimientos de los bailarines ofrecen un gran espectáculo.

A continuación podrás ver uno de los tantos festejos de la Fiesta de la Primavera:




KZ

Fuente: YouTube "Chinese New Year Lion Dance"

Fiesta de la Primavera (Parte II)

Como no quiero que te quedes con dudas acerca de esta celebración tan importante, aquí van algunos datos más:



La Fiesta de la Primavera o año nuevo chino es el acontecimiento familiar más importante de todos los que se celebran en China. Aquellos que viven lejos de sus hogares vuelven a casa por lo que aeropuertos, estaciones de autobuses y trenes se llenan de gente.

De todos los días de esta fiesta, la Víspera de la Fiesta de la Primavera es seguramente el momento más importante. Todos los miembros de la familia se reúnen para disfrutar de la deliciosa “cena de la víspera”.

Muchas tradiciones acompañan a la Fiesta de la Primavera. Algunas aún se celebran, otras han desaparecido con el tiempo.

En el octavo día del duodécimo mes lunar, algunas familias cocinan el cocido de laba, un delicioso manjar hecho con arroz glutinoso, mijo, lágrimas de Job, azufaifas, semillas de loto, judías verdes, longana o mamoncillo chino y gingko.

El veintitrésavo día del duodécimo mes lunar se llama la víspera preliminar. Este día la gente ofrece sacrificios al dios de la cocina. Ahora, sin embargo, la mayoría de familias cocinan deliciosos manjares para disfrutarlos ellos mismos.

Tras la víspera preliminar, la gente empieza a prepararse para el Año Nuevo. A esto se le llama “viendo venir el Año Nuevo”.

Es un tiempo en que las tiendas están muy ocupadas puesto que la gente sale a comprar lo que necesita para el Año Nuevo, desde aceite comestible, arroz, harina, pollo, pato, pescado y carne hasta fruta, dulces y diferentes tipos de frutos secos. También detalles decorativos, ropa y zapatos nuevos para los niños y regalos para los mayores de la casa, para amigos y otros familiares.

Antes de la llegada del Año Nuevo, la gente se esmera en la limpieza de su casa, tanto por fuera como por dentro, y también lava toda su ropa, las colchas, las sábanas y todos sus utensilios.

Una vez está todo limpio, decoran las habitaciones con varios detalles que confieren a las estancias un aire de fiesta y alegría. En las puertas se cuelgan pares de caracteres chinos negros sobre fondo rojo. El contenido de éstos varía según la casa pero la mayoría son deseos un buen futuro y buena suerte para el año entrante. También se cuelgan fotos de los dioses de las puertas y de la riqueza para mantener alejados a los espíritus malignos y dar la bienvenida a la paz y a la abundancia.

El carácter chino “fu” que significa felicidad o bendición es un clásico. Los caracteres pueden colgarse de derecho o al revés, ya que en chino “fu” al revés significa “fu viene”, y ambos se pronuncian “fu dao le”. También se suelen colgar dos faroles rojos en la puerta principal. En las ventanas se clavan papeles recortados de color rojo y en las paredes cuadros sobre el año nuevo que simbolizan buenos augurios.

La gente presta mucha atención a la víspera de la Fiesta de la Primavera. Ese día, todos los miembros de la familia se reúnen y cenan juntos. La comida es más abundante y diferente a la del día a día. Los platos con pollo, pescado y doufu nunca faltan porque sus pronunciaciones significan respectivamente buen augurio, abundancia y riqueza. Tras la cena, los miembros de la familia se sientan juntos, hablan y miran la televisión. En los últimos años, las familias chinas han adoptado la costumbre de mirar la retransmisión de la Fiesta de Primavera de la CCTV.

El primer día del año, todo el mundo se viste de forma elegante. En primer lugar, felicitan a los padres. Entonces, cada niño recibe algo de dinero como regalo del nuevo año envuelto en papel rojo. La gente del norte de China come jiaozi, o ravioles chinos, para desayunar puesto que su pronunciación puede significar “despedir a lo viejo y entrar en lo nuevo”. La forma del jiaozi asimismo asemeja un lingote de oro de la China antigua. Por eso, la gente se los come y desean tener dinero y tesoros.

Los chinos del sur comen niangao (el pastel del año nuevo hecho de arroz glutinoso) porque su pronunciación también puede significar “más y más alto, un año tras otro”. Los primeros cinco días tras la Fiesta de la Primavera son buenos días para felicitar, hablar y hacer regalos a familiares, amigos y compañeros de clase y trabajo.

En el pasado, los fuegos artificiales y los petardos eran muy populares durante la Fiesta de la Primavera. La gente creía que el chisporreteo ayudaría a alejar los malos espíritus. Sin embargo, esta actividad fue prohibida en las grandes ciudades ya que el gobierno consideró que suponía un gran riesgo para la seguridad y una fuente de contaminación.

El ambiente de fiesta no sólo se encuentra en los hogares sino también en las calles. Durante estos días, se celebran muchos tipos de danza como la del dragón, la de las linternas, las fiestas de los faroles y las ferias en los templos. La Fiesta de la Primavera se acaba cuando llega la Fiesta de los Faroles.

China tiene 56 minorías étnicas que celebran la Fiesta de la Primavera casi el mismo día que los Han y tienen diferentes costumbres.

KZ

Fuente: China Internet Information Center

Fiesta de la Primavera

Si estas planeando viajar a China, sería muy buena idea que puedas estar para esta fecha allí. La Fiesta de la Primavera es la celebración más conocida y con mayor cantidad de tradiciones. Aquí va un poco de información:


A diferencia del año nuevo occidental que coincide con el primer día de enero, en China se celebra sobre todo el año nuevo lunar (la segunda luna llena después del solsticio de invierno el 21 de diciembre) que suele ser a finales de enero o principios de febrero, la famosa fiesta del año nuevo chino.

Probablemente sea ésta la celebración más importante de todo el año. Al año nuevo chino también se le llama la fiesta de la primavera. Tiene sus orígenes en el año 2600 A.C. cuando Huang Ti presnetó por primera vez el ciclo del zodíaco chino, en total, doce animales. En la víspera se hacen ofrendas a dioses y antepasados, se reúne la familia para cenar, y se les regala dinero en sobres rojos a los más jóvenes.

Se adornan las ciudades con miles de luces por doquier y en las puertas de las casas se cuelgan preciosos dibujos llenos de deseos para el año nuevo o bien con el dobujo del animal del zodíaco del año entrante.

Es tal el estruendo que se crea en la fiesta del año nuevo chino, que es imposible dormir.

Una de las comidas típicas para esta celebración son los jiaozi o en inglés dumpling, antíguamente era una comida especial, se comían en determinadas ocasiones aunque con la subida del nivel de vida en China se han convertido en un plato más. Pero se conserva la tradición de comerlos en la fiesta del año nuevo chino, siendo un plato indispensable. Se pueden cocinar de mucas formas: rellenos de verdura o carne, de mariscos o de pescado, al vapor o fritos, etc.

La noche anterior a la fiesta, es decir la Noche Vieja, es el momento más importante de la reunión familar en medio del paladeo de la exquisita cena. Luego, los familiares se sientan a conversar o se divierten hasta romper el alba, a esto se lo llama "velar durante la víspera del Año Nuevo". A las cero horas se comienzan a encender los petardos para decir adiós al Año Viejo y dar la bienvenida al entrante. A la mañana siguiente se intercambian visitas entre amigos o parientes para desearse feliz año nuevo.

KZ

Fuente: People Daily

Acerca del calendario chino

Ya creías saber todo acerca del calendario? Aquí tenes algo más...

- Desde la introducción del budismo en China, cada año, además de su número, tiene el nombre de un signo del zodiaco, alternativamente. Los signos del zodiaco chino son: Shu (Rata), Niu (Búfalo), Hu (Tigre), Mao (Gato), Long (Dragón), She (Serpiente), Ma (Caballo), Xang (Cabra), Hou (Mono), Ji (Gallo), Gou (Perro) y Zhu (Cerdo).
- El año comienza cuando el sol entra en Piscis. Cada mes el sol entra en una constelación del zodiaco diferente. Si en un mes el sol no entra en una constelación ése es el mes intercalar. Se nombra con el nombre del mes anterior antecedido de la palabra shun.
- Los meses se agrupan de tres en tres, meng (primero), tschung (medio) y ki (último); y en cuatro estaciones, tschun (primavera), hja (verano), tsin (otoño) y tung (invierno).
- El nombre de los meses se forma combinado sendos conceptos, por ejemplo ki-tsin es el último mes del otoño. Los meses también se pueden denominar como los años.
- Los meses tienen tres semanas de 10 días. Los primeros 10 días del mes se llaman tschu. Los días del mes se cuentan por sus ordinales. El día comienza a media noche y se divide en 12 schis.
- Cada schi consta de dos horas, la primera hora se llama schi-kjao y la segunda schi-tssching. Cada schi se divide en ocho ko 8 (cuartos de hora), el ko tiene 15 feus, por lo que un feu equivale a un minuto.
- Una hora se llama tschuco, un jiko es un cuarto de hora, un errhko es media hora y un sako son tres cuartos de hora.

KZ

Fuente: Elintel Internet

¿Hay más de un calendario?

En primer lugar, para poder comprender las fechas de cada una de las fiestas es necesario conocer con qué calendario se manejan en China. Por esta razón, quisiera darles antes que nada una pequeña explicación:

El concepto del calendario se remonta a los pueblos primitivos, cuando su estructura se basaba únicamente en la salida y puesta del Sol, las fases de la Luna, las estaciones u otros ciclos de la naturaleza.
Pero la palabra "calendario" es posterior, de origen latino, y designaba el primer día de cada mes romano o Kalendas, formado por un conjunto de normas destinadas a la división del tiempo en períodos regulares y a poder fijar la fecha de ocurrencia de un hecho en relación con un origen determinado. Actualmente, en la mayor parte de los países se usa el Calendario Solar Gregoriano.
Hoy, se define como Calendario al conjunto de normas que permiten una máxima coincidencia del año civil con el año "trópico". El año "trópico" es el tiempo que toma la Tierra para hacer dos pasos sucesivos, por cualquiera de los equinoccios. Tiene un valor calculado de 365,2422 días.
De hecho, todas la dificultades del Calendario Solar radican en que la duración del año "trópico" no es un número exacto de días, sino que es igual a 365,24219879 días medios, con una disminución de aproximadamente medio segundo por siglo.
Como la medida del tiempo se basa en la repetición períodica de fenómenos astronómicos, los elementos fundamentales en los diferentes calendarios son el día, la semana, el mes y el año. De ellos, la semana es el más antiguo y el menos astronómico.
Según se tomen como elemento de referencia el Sol, la Luna o ambos, se tendrá el Calendario Solar, basado en la posición del Sol sobre el horizonte en su salida y puesta; Lunar, en relación a las fases de la Luna; y Lunisolar, que trata de combinar los dos anteriores.
Y justamente en este último grupo entra el antiguo calendario chino. En China, según éste, se encuentran en el año 4.703. Sin embargo, este tiempo "convive" con la forma de contar el tiempo en la parte occidental del planeta, es decir, con el calendario solar. Una dualidad que ha sido criticada por el científico Zhang Gongyao, de la Universidad de Zhongnana, que ha pedido el fin de ¡cinco milenios de calendario chino!.
Sucede que, según su planteamiento - que dejó escrito en la revista Journal of Dialectics of Natures, que publica la Academia China de Ciencias - la vida secular no tiene por qué estar guiada por dos diferentes calendarios, ya que esto produce gran confusión social, especialmente en temas administrativos.
Además, el profesor Zhang, habitual colaborador de publicaciones científicas chinas, destaca que el mantenimiento de un calendario basado sobre todo en la Luna, como el Chino (el occidental es solar) da base a actividades supersticiosas, como la adivinación.
De acuerdo a sus planteamientos, el calendario lunar no tiene base astrológica aceptable, es complicado e ineficiente. La cosa es más o menos así: el calendario chino es básicamente lunar, con meses de 28 días, y su Año Nuevo, principal fiesta de la cultura china, comienza siempre en Luna Nueva (normalmente a finales de enero o principios de febrero).
Sin embargo, comparte rasgos propios del calendario solar occidental, tales como la existencia de 12 meses, semanas de siete días, y celebraciones especiales en los equinoccios y solsticios (momentos del año en los que el Sol alcanza su máximo de cercanía o lejanía con respecto a la Tierra).
Además, el calendario chino intenta "no quedar" atrás con el solar occidental, y por ello, cada dos o tres años añade un decimotercer mes (este año, por ejemplo, hubo dos meses de julio en el calendario oriental).
Por lo mismo, el experto asegura que si China continúa con el calendario tradicional, en el 2033 se creará una paradoja temporal, ya que los astrónomos chinos serían incapaces de colocar de forma lógica el mes "adicional" que tocaría entonces.
Es decir, para ajustar el ciclo lunar de 354 días al ciclo solar de 365 se debe intercalar un mes cada 2 o 3 años, a diferencia del calendario gregoriano solar (que usamos actualmente) que añade un día cada cuatro años, lo que se llama año bisiesto.

De dónde viene
El origen del calendario chino se asocia con el emperador Huang Ti, alrededor del año 2637 A. C, cuando introdujo 5 ciclos de doce años regidos por animales distintivos: Rata, Buey, Tigre, Liebre, Dragón, Culebra, Caballo, Oveja, Mono, Gallo, Perro y Cerdo. Las casas lunares o Hsiu son cada una de las 28 constelaciones del zodiaco lunar. Dependiendo del día y hora de nacimiento de la persona, la luna estará en alguno de las casas lunares, que determina a cada persona (ver recuadro)
El calendario chino estuvo vigente como tal hasta 1911, año en el que se adoptó también el calendario gregoriano.

Origen y evolución del calendario
En términos generales, el calendario solar dura 365 días, y el lunar 29.5.
Los babilonios iniciaron el uso del calendario lunar y descubrieron el ciclo metónico en el año 432 a.C, llamado así en honor al astrónomo griego Meton, quien descubrió que las fechas de las fases de la Luna se repetían exactamente luego de un período de 19 años.
En el norte de Europa, los celtas se regían por un calendario lunar, en el que la unidad de medida no era el día, sino la noche.
Por su parte, los egipcios optaron por el calendario de 365 días y un cuarto, cuyo inicio coincide con el 1 de enero.
De hecho, ellos son los precursores directos del calendario moderno que ahora usamos, pese a que en América, antes de la Conquista, los Mayas ya se regían por un calendario solar extraordinarimente exacto (ver recuadro).
Así las cosas, el calendario solar es el más difundido y el que más se usa actualmente.
Nuestro calendario actual fue adaptado en primera instancia por Julio César, a partir del Egipcio (este fue el calendario Juliano), quien eligió el inicio del año de una manera bastante arbitraria: modificó el calendario romano antiguo de 355 días que comprendía 10 meses, y decidió iniciar el año el 1 de marzo, aniversario de la fundación de Roma, en el 753 a.C.

KZ

Fuente: Elintel Internet